Si fa presto a dire Open Source

"It's the License, dummy": la licenza è ciò che distingue il Software Libero (open source) da fenomeni simili.

La disponibilità materiale del codice è nulla senza una licenza che consenta di usarlo, e tale disponibilità è garantita da particolari condizioni di licenza che collettivamente vengono denominate "copyleft".

Con l'icastica frase in esordio si descrive il punto di partenza della rivoluzione nella distribuzione del software: la licenza. Le due licenze più usate sono più o meno contemporanee: la BSD e la GNU GPL.

Scegliere l'una o l'altra comporta differenze abissali. Siamo sicuri di conoscere perché scegliamo una licenza e di riuscire a indovinare cosa ciò comporti?

L'intervento intende esaminare con sufficiente rigore scientifico, ma senza discussioni sul sesso degli angeli, le opzioni e le conseguenze della scelta delle licenze, dal punto di vista del primo sviluppatore e di chi intende formare una comunità di sviluppo.